Guitariste de scène et de studio, compositeur de Richard Gotainer, Catherine Laraque
Guitares

, Diane Dufresne...

"A dix ans, j'avais trouvé dans "Spirou" une méthode pour fabriquer sa propre guitare. Mon père, musicien, m'en a offert une avant que je ne me mettre à l'oeuvre.
Avec lui, j'ai appris à jouer dans les bals tout en étudiant l'harmonie, le solfège, le piano et la flûte au Conservatoire. Cette formation m'a ouvert bien des portes. En arrivant à Paris de ma Touraine natale, en 1970, peu de musiciens rock étaient capables de lire de la musique, ce qui m'a permis de travailler très vite... Après deux années avec des groupes, j'ai eu l'envie d'explorer d'autres possibilités du métier, le studio, l'écriture et la production.
Je cherche toujours à me diversifier, afin de garder l'esprit de la musique : faire ce qui vous chante. Des disques pour des artistes, pour moi, des trounées, de la publicité, du ciména... "
Les clés du Showbiz, Martine Boucheron1987

La patience et l'ouverture vont-elles enfin payer?

Claude Engel serait né sous le signe de l'éclectisme que ça ne m'étonnerait pas! Jugez-en : guitariste de balloche pendant sa préadolescence et son adolescence dans l'orchestre de son père, il transite en 69 vers Magma. Après la découverte et l'absorption à doses dangereuses des Shadows. Engel restera trois ans sur la planète kokaïnne, mais, se sentant de plus en plus géné aux entournures, niveau compositions personnelles. Il s'en écarte définitivement en 72 pour aller respirer à pleins poumons du côté de Vassilu. Celui-ci lui offre alors une place de choix : non seulement guitariste mais aussi orchestrateur, voire compositeur de nombreux morceaux, Claude tâte ainsi de la "chanson française" et des séances de studio pour les autres.
Dans la foulée, Claude sort son premier album en 73, album au son révolutionnaire alors : Engel Story . Humour et santé. Feeling et talent.
Entre-temps, a sa sortie de Magma, les studios et les artistes d'ici ont commencé à s'arracher ce guitariste aux doigts de diamants et , si les premières aventures esothériques (avec Joël Daydé pour J'aime en 70, Michel Berger pour Puzzle en 70...)ne sont pas si loin, il faut désormais aller regarder du côté d'Esther Galli, de Françoise Hardy, de Jeanne-Marie Sens, de Gilbert Montagné, tous grosses vedettes à l'époque, pour le retrouver.
Il en ira ainsi jusqu'en 76, date à laquelle paraît Frantasmagory, beaucoup plus difficle que le premier album : au climat essentiellement accoustique, en marge donc de l'album précedent, et qui passe à l'as quasiment dès sa sortie.
Parallèlement, Engel a rencontré Catherine Lara pour laquelle il va prendre la dimension supplémentaire de compositeur épisodique, ce qui apporte à Lara le son très actualisé qu'elle n'avait pas trouvé avant. Idem en 77, avec Gotainer pour lequel Engel s'établit compositeur attitré. Autrement dit, ceux qui dégustent du Gotainer dégustent (et peut-être en l'ignorant!) sa musique à lui...
Engel est un mec extrêmement ouvert (y'a qu'à compter avec combien d'artistes il a pu collaborer : plus de 250!!!) et, patient, pour qui tout ce qui arrive a toujours l'air de tomber à point nommé.C'est qu'il vit la musique dans toutes ses dimensions, sans le complexe de l'ego refoulé. Les autres lui apportent (s'ils sont bons) des vibrations qu'il leur restitue, transformées, au travers de sa participation. Optimisme constant mais pas béat. Seulement, chez lui, la lucidité n'est pas un handicap stérilisant : il fait a avec la médiocrité. Plutôt que de crever, il préfère jouer!
Car, ne nous y trompons pas, Claude n'a rien du requin. Lorsqu'il joue il s'éclate (Vassilu dit de lui, dans La vie claire qu'il " joue toujours de la guitare en riant"). Opportuniste non plus :l'eclectisme est bien différent. Engel s'enrichit au contact des autres ; il n'est d'ailleurs pas du tout décidé à abandonner ce côté de son travail sous prétexte qu'il vient de sortir un album! Histoire de complémentarité...
Plus tard dans le métro, j'ai eu envie de le rappeler pour lui demander qu'est-ce qui pourrait ébranler ce sourire, cette confiance, cette stabilité. Au lieu de ça, je suis allé me faire imposer la tête sur des joyaux comme Shangri-la ou Equatorial...
Merci, Claude Engel, de me faire décoller!

Thierry Hexylaine
Chancon Magazine mars 1984

Musiques au coeur

Considéré, à juste titre, comme un virtuose de la guitare, Sylvain Luc pratique avec bonheur un éclectisme éclatant. La preuve, il vient de co-réaliser le nouvel album de Catherine Lara.

Tous ceux qui l'ont vu et entendu sont unanimes : Sylvain Luc est un surdoué. "Je n'ai aucun mérite car j'ai grandi dans une famille de musiciens. Dès l'âge de quatre ans, j'avais une guitare dans les mains et j'ai fai très rapidement de la scène avec les groupes de mes deux grands frères (l'un bateur, l'autre accordéoniste). Je leur dois beaucoup au niveau harmonique et rythmique. C'est grâce à eux que j'ai découvert le jazz et développé mon goût pour l'harmonie". Tout en restant fermement attaché aux traditions culturelles de son pays basque natal, Sylavain Luc s'est ouvert à des musiques très diverses. "J'ai écouté toutes sortes de choses, du jazz, bien sûr, mais aussi Chicago ou Zappa avant de carquer sur des guitaristes comme Metheny ou Holdsworth". Aussi à l'aise à la guitare qu'à la basse, il a séduit, dès son arrivée dans la capitale, l'ensemble des jazzmen français par ses qualités d'inprovisateur. "Entre les albums et les clubs, j'ai eu de la chance de travailler avec beaucoup de musiciens talentueux : Richard Galliano, André Cerrarelli, Jean-Marc Jaffet, Sylvain Marc, Thierry Eliez, et bien d'autres".
Même s'il privilègie la musique en direct, celle qui se fait dans l'instant, Sylvain Luc ne dédaigne le studio. Il a d'ailleur deux albums sous son nom, l'un, "Piaia", complètement improvisé en solo, l'autre "Petits déjà...", en duo avec son ami Louis Winsberg.
Réellement électrique, il accompagne de temps à autres des artistes très divers (Al Jarreau, Françoise Hardy, Jean Guidoni, Jacques Higelin, Michel Legrand, Alain Chamfort, Dee Dee Bridgewater...). "Je fais des séances quand l'occasion se présente et je ne tiens pas à devenir un requin de studio".
C'est dans ces conditions qu'il a rencontré Catherine Lara. "J'ai commencé à travailler avec Catherine comme guitariste pour l'album Maldonne. Comme tout s'est bien passé, j'ai enchaîné avec la tournée qui a suivi. Elle m'a ensuite proposé d'écrire avec elle. Début 95, nous nous sommes retrouvés chez elle, et nous avons imporvisé, elle au violon, moi à la guitare, en laissant tourner le magnéto. Des chansons sont nées comme ça, dès le premier jour. Nous avons ensuite préparé des maquettes pour lesquelles Catherine m'a demandé de tout jouer; guitare, basse et guitare-synthé pour piloter des expandeurs. L'album final a été enregistré sur le même principe, avec quelques musiciens invités, au studio Gimmick par Yves Jaget. C'est un ingénieur formidable, mon complément parfait car il maîtrise tous les aspects technique qui m'ennuient. Cette expérience de réalisation, passionnante, qui n'est pas incompatible avec la spontanéité de l'imporvisation, m'a ouvert de nouveaux horizons et je compte m'y livrer à nouveau très bientôt".

Pay Record magazie avril 1996

Etienne Roda Gill, Maurice Valet et Julien Clerc

"J'ai toujours considéré la chanson comme une partie intégrante de la réalité, un monde en soi. A l'époque où j'ai rencontré Julien Clerc, j'écrivais des articles, et si ses musiciens ne m'avaient pas subjugé au point de mettre des textes dessus, peut-être serai-je devenu reporter.
L'art d'une chanson tient dans sa brièveté fondamentale. Elle est à la fois structure rigide et possibilités infinies. Tout dire en deux minutes... Le rêve des philosophes et des hommes politiques!
Mes chansons sont d'actualité. J'écris, sans commande, en avion, en métro, dans les bars et des taxis, tout ce qui me passe par l'esprit. Je préfère inventer les mots, pour ensuite les faires évoluer dans les rythmiques, jusqu'au moment où la musique et la phrase deviennent indissociables..."
Les clés du Showbiz, Martine Boucheron1987